人造地球卫星1号是世界上第一颗人造地球卫星，发射时间是1957年10月4日。本体是一只用铝合金做成的圆球，直径58厘米，重83.6公斤。圆球外面附着4根弹簧鞭状天线，其中一对长240厘米，另一对长290厘米。卫星内部装有两台无线电发射机频率分别为20.005兆周及40.002兆周，无线电发射机发出的信号，采用一般电报信号的形式，每个信号持续时间约0.3秒，间歇时间也是0.3秒。此外还安装有一台磁强计，一台辐射计数器，一些测量卫星内部温度和压力的感应元件及作为电源的传达化学电池。