1、起步阶段：解放初期，全市经济基础残缺不全，财政极其困难，南通制造业经过三年恢复时期的艰苦努力，在原有工业基础上积极扶持私营工厂，大力促进和恢复生产，保障人民生活的基本需求，社会经济生活开始初步转入正常运转。2、改革阶段：1978年，党和国家做出了以经济建设为中心的重大决策，拉开改革开放的序幕，南通制造业等从农村解放出来的大批劳动力转向工业生产，集体、个体以及私营企业不断涌现。3、突飞猛进阶段：2013年全市规模以上工业总产值突破万亿元，平均增幅达到23.7%，是南通制造业、工业经济发展速度突飞猛进的时期。