赛艇每条航道长2200米，宽12.5~15.0米，通常有6条航道，最多为8条航道。赛艇项目按乘坐人数、有无舵手以及使用单桨还是双桨划分。比赛距离男子2000米，女子1000米。双人双桨艇长9.90米，宽35厘米，最轻重量27公斤。艇的两侧各装有两支桨，划行时，两名运动员前后坐在滑动的座板上，腿蹬臂拉，协调配合划桨，用左、右桨的划水力量控制航向。以每条赛艇的艇首通过终点线的顺序判定名次，如有争议将通过终点录像进行判定。