圆柱的母线是指圆柱的侧面上与上下底面垂直的线段，之所以叫母线，是因为这条线段绕着圆柱的中心线旋转一周形成的立体图形就是圆柱，母线旋转一周就形成了圆柱的侧面，它的长度等于圆柱的高。圆锥的母线是圆锥顶点与底面圆上任一点连成的线段。圆柱体属于旋转体，是由母线旋转而成的。对于圆柱体而言，母线就是高，旋转轴就是中心轴。当母线到半径的外端点的位置，以底面半径为半径，以中心轴为轴旋转360度，就形成了圆柱体的侧表面。加上两个底，就形成了一个圆柱体。而这个几何体是由高线旋转而成的，所以高就是它的母线。