外国人长期呆在中国是需要居留证的，具体规定如下：《外国人在中国永久居留审批管理办法》。第六条申请在中国永久居留的外国人应当遵守中国法律，身体健康，无犯罪记录，并符合下列条件之一。（一）在中国直接投资、连续三年投资情况稳定且纳税记录良好的。（二）在中国担任副总经理、副厂长等职务以上或者具有副教授、副研究员等副高级职称以上以及享受同等待遇，已连续任职满四年、四年内在中国居留累计不少于三年且纳税记录良好的。（三）对中国有重大、突出贡献以及国家特别需要的。（四）本款第一项、第二项、第三项所指人员的配偶及其未满18周岁的未婚子女。（五）中国公民或者在中国获得永久居留资格的外国人的配偶，婚姻关系存续满五年、已在中国连续居留满五年、每年在中国居留不少于九个月且有稳定生活保障和住所的。