24节气又叫做三候。二十四节气的由来；地球绕太阳一周，称之为一岁，而一岁之气候不齐，一是由于地球上地带不同，二是由于地球距太阳远近的不同。以北半球而言，当地球行至南纬二十三度二十七分四十五秒南回归线时，得斜射日光，故气候寒冷，称之为“冬至”，及其行至北纬二十三度二十七分四十五秒北回归线时，得正射日光，故气候炎热，谓之“夏至”，南北球则刚好相反。由冬而夏，地球行至冬至与夏至轨道中间时，寒热适中，谓之“春分”，由夏至冬，地球行至夏至冬至之间时，气候与春分相等，谓之“秋分”。春分、秋分、夏至、冬至，是谓四时，也就是一年四多的由来。