植物多数都是吸收光合作用，水分肥料等。动物就需要通过进行，来获得生存的能量，各种类型的都可以吃。食虫植物很特殊，它们既能进行光合作用，又能消化小虫。既有自养，同时也能进行异养。还有一种很特殊的，就是互利共生是指两种生物生活在一起，彼此有利，两者分开以后都不能独立生活。例如，地衣就是真菌和藻类植物的共生体，地衣靠真菌的菌丝吸收养料，靠藻类植物的光作用制造有机物。如果把地衣中的真菌和藻类植物分开，两者都不能独立生活。再比如白蚁和肠内鞭毛虫的关系，也是一种互利共生关系。