螳螂羽化为成虫后经历10~15天后就开始进行交配，交配时间2~4小时，当食物贫乏时，雌性有进攻雄性并作为猎物而被取食，人们称为“妻食夫”现象。这种生活中的行为，被解释为由于雄性的咽下神经节可分泌一种激素，促使它的侧向运动和腹部外生殖器的抱握运动，因此，雌性猎食雄性常先吃头，这样可破坏雄性的咽下神经节，有利于双方接触成功。另外，有人认为，由于雄性成熟期早，此时雌虫性器官尚未发育成熟，是不接受交配的非婚反抗表现，还有人认为，雌吃雄是为雌性腹内卵子的早熟补充营养，在一般情况下，只要雄蝗螂能把握时机与雌性迅速完成交配过程，也可幸免于难。从以上种种解释看，雌性吃雄性主要是围绕求婚、交配、营养三者的相互关系而产生的一种保持种群优势的自然行为，在这种行为的过程中，由雌性担负繁衍后代的主要责任。