意识是思维主体对信息进行处理后的产物。没有思维主体及思维活动就不可能产生意识。思维主体是可对信息进行能动操作（如采集、传递、存储、提取、删除、对比、筛选、判别、排列、分类、变相、转型、整合、表达等等作业）的物质。思维主体既有自然进化而形成的动物（比如人类），也（会）有逐渐发展完善的人工智能产品。信息是能被思维主体识别的事物现象及表象，是思维活动的操作对象。思维活动所产生的意识以信息的形式储存、表现和传递输出，意识传播的实质是信息传播。意识往往又会成为思维主体进行下一步思维的基础。意识的产生需要能量，意识的存在和传播需要介质（物质），总之，意识的存在是依附于物质的。意识与其物质载体本身的现象往往并不是一回事。撇去载体的因素，意识不占据空间，而物质存在是占据空间的，这就是意识与物质的根本区别。