地处重庆市中部、三峡库区腹地，扼长江、乌江交汇要冲，历来有川东南门户之称。经济上处于长江经济带、成渝地区双城经济圈、乌江干流开发区、武陵山扶贫开发区的结合部，有承东启西和沿长江、乌江辐射的战略地位，是重庆主城都市区重要战略支点城市、重庆一小时经济圈核心城市、成渝经济区东部中心城市。涪陵二字取自“涪水之滨，巴王之陵”。春秋战国时期曾为巴国国都，秦昭襄王三十年（前277年）置枳县。1997年3月14日，原四川省涪陵市、万县市、黔江地区并入新成立的重庆直辖市。1997年12月20日，经中共中央办公厅和国务院办公厅批准，撤销原地级涪陵市和枳城区、李渡区，设立重庆市涪陵区。