体形特征变色树蜥全长可达40厘米，但尾巴约占身长的三分之二。初生体长7-10cm变色树蜥的鳞片十分粗糙；背部有一例像鸡冠的脊突，所以又叫鸡冠蛇；其独特的外型令它易于辨认。头较大，吻端钝圆，吻棱明显。眼碱发达。鼓膜裸露，无肩褶。体背鳞片具棱呈复瓦状排列，背鳞尖向后，背正中有一列侧扁而直立的鬣鳞。四肢发达，前后肢有五指、趾，均具爪。头体长80-90毫米，尾长约为头体长的3倍。体浅灰棕色，背面有5-6条黑棕横斑；尾具深浅相间的环纹；眼四周有辐射状黑纹。喉囊明显。生殖季节雄性头部甚至背面为红色。体色可随环境而变。生活在海拔较低的地区，活动于山地、平原和丘陵一带在灌木丛或稀疏树林下较多几。4月下旬至9月产卵、每产6-9枚，卵椭圆形，黄白色。也爱舐在叶子上的水点解渴。变色树蜥