孙殿英早年投身军旅，逐步积累军事力量，成为一支地方实力派武装力量的代表人物。在其发展过程中，孙殿英展现出了强烈的个性和果敢的行动力。他不仅巩固了自己在东北地区的势力范围，更在政治斗争和军事行动中取得了不少成果。但最令人瞩目的，莫过于他挖掘清朝皇陵的举动。孙殿英之所以采取挖掘皇陵的行动，既有其军阀争夺势力的背景，也有他对当时社会政治形势的独特判断。挖掘行动主要发生在民国时期，当时社会动荡不安，军阀割据，皇陵的看守力量大大削弱。孙殿英利用这一时机，组织军队挖掘了清朝的多个皇陵，包括著名的慈禧太后的陵墓。这一行动不仅因为涉及皇陵的特殊性而引起了巨大的社会震动，更因为其中出土的珍贵文物而成为历史上的一段佳话。大量的文物被发掘出来，有些至今仍然享有极高的历史价值和艺术价值。