区别就是世锦赛规模最大，但参赛球队水平参差不齐；世界杯含金量最高，参赛球队水平也高。女排世锦赛诞生于1952年，是三大赛中最早的赛事，最初的时候并不限制参赛队伍，后来逐渐限制为只能有24支球队参加。根据排球在各大洲发展状况于水平，除了东道主和卫冕冠军自动获得参赛资格以外，其他各大洲赛区的分配为8支欧洲球队、6支中北美球队、4支亚洲球队、2支南美洲球队和2支非洲球队。世锦赛冠军可以直接参加下届奥运会以及世界杯。世界杯只有12支球队，除了东道主之外和世锦赛冠军才有参赛资格以外，其他10个名额也都是各大洲锦标赛冠军，以及世界排名在本洲前两位的球队。世界杯赛程是循环赛，比世锦赛更合理，塞尔维亚敢在世锦赛放水，她不敢在世界杯放水。