鳄鱼在约两亿年前就已经存在。鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物之一。它出现于三叠纪至白垩纪的中生代，性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。鳄鱼一种变温动物，卵生动物。鳄鱼是珍贵的爬行动物。除了现存的鳄鱼，曾经在地球上出现过普鲁斯鳄、帝鳄、恐鳄、巴里纳斯鳄这样的远古巨型顶级掠食者。鳄鱼显然不是鱼类，而是一种爬行动物，鳄鱼之名，或是由于其像鱼一样在水中嬉戏，故而且得名“鳄鱼”。扩展资料。种群现状。据记载，世界上现存的鳄鱼类共有20余种，我国的扬子鳄，东南亚的湾鳄以及非洲的尼罗鳄等都是较有名的品种。我国最大的鳄鱼养殖基地是广州市番禺养殖场，该场占地面积近70公顷，拥有湾鳄，尼罗鳄，扬子鳄，南美短吻鳄等鳄鱼近10万条。保护级别。