国际志愿者日是每年的12月5日。中国政府十分重视同联合国志愿人员组织的合作。早在1981年，中国政府代表即与联合国志愿人员组织代表在北京签约，决定互派联合国志愿人员。外经贸部中国国际经济技术交流中心是联合国开发计划署在华发展业务的官方合作机构，也是UNV项目的执行机构。1985年12月17日，第四十届联合国大会通过决议，从1986年起，每年的12月5日为“国际促进经济和社会发展志愿人员日”。其目的是敦促各国政府通过庆祝活动唤起更多的人以志愿者的身份从事社会发展和经济建设事业。作为志愿者国际年的后续行动并且为了纪念国际年十周年，2008年12月18日，大会决定于2011年12月5日经济和社会发展国际志愿人员日或邻近的几天召开两次全体会议（第63/153号决议）。