由于历史和民族等原因，由英格兰、北爱尔兰、威尔士、苏格兰四国组成联合王国，首都仍在英格兰首都伦敦，主体还是英格兰，所以习惯上称英国。英国现在的正式全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”。不过1707年英格兰与苏格兰合并时成立的是“大不列颠王国”，1800年吞并爱尔兰后改的是“大不列颠及爱尔兰联合王国”（没有“北爱尔兰”），1922年之后才是今天这个名字。