岛和礁从字面上可以作如此解释：岛一般来讲是四面环水的陆地，有一定的面积，上面可能有各种地形；礁一般来说就是江海中的石头，在海面上能看到的叫明礁，海面上看不到的叫暗礁。但是由于岛和礁的定义牵涉各国的利益，各国对此都有自己的看法，因此彼此之间的界限也是模糊不清的（这是人为造成的，正所谓浑水好摸鱼）。究竟应当怎样区分岩礁和岛屿没有固定的规则可资遵循。照法国著名海洋法学家杜比的解说，“或许可以得出这样的结论，拥有岛屿特征的任何国家将制抵认为其结构只是‘岩礁’的一切努力。拥有‘岩礁’特征的一些国家将保留把它们视为岛屿的权利。”　　《联合国海洋法公约》（以下简称《公约》）121条第2款确认了岛屿同其他陆地领土一样有权享有同样的海洋区域，这些区域包括领海、毗连区、专属经济区和大陆架，它们可以按照《海洋