热处理是指材料在固态下，通过加热、保温和冷却的手段，以获得预期组织和性能的一种金属热加工工艺。在从石器时代进展到铜器时代和铁器时代的过程中，热处理的作用逐渐为人们所认识。早在公元前770至前222年，中国人在生产实践中就已发现，钢铁的性能会因温度和加压变形的影响而变化。白口铸铁的柔化处理就是制造农具的重要工艺。扩展资料。热处理原理。使用热作用来消除应力与蠕变期间的应力松弛密切相关。关于压力去除过程有两种观点。一种观点是材料的屈服强度随着加热温度的升高而降低。因此，在加热时，此温度下的残余应力超过此时的屈服应力，发生塑性变形，残余应力减轻，但缓和应力永远不会低于屈服应力，因此应力消除仅为极限。