京剧集中体现了中国传统文化的精髓。中国戏曲文化源远流长，从两千年前的汉代乐舞，到唐代的梨园百戏，再到宋代的南剧，明清的昆曲，都为京剧的形成提供了充足的养分。京剧形成的过程，也是京剧在中国传统文化中海纳百川的过程。1919-1935年，梅兰芳的海外京剧演出消除了当时西方对中国戏剧甚至中国人的偏见，促进了中国京剧在海外的传播，增进了东西方文化交流。中国京剧这一东方艺术奇葩在世界戏剧舞台上大放光彩。新中国成立后，京剧的对外交流主要是由文化部和外交部组织的，京剧成为国家的文化使者。中国派遣京剧团赴世界各地访问演出，其中梅兰芳先后于1952年、1957年和1960年赴苏联访问，1956年第三次访问日本，为中国传统文化在海外赢得了巨大荣誉。