1、“元”有开始之意，“旦”指天明的意思。元旦便是一年开始的第一天，也被称为“新历年”“阳历年”。2、中国元旦节的来历。中国的元旦，据传说起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。“元旦”一词最早出现于《晋书》：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春”的诗中。“元”，是开始的意思；“旦”，是早晨的意思。据史料记载，作为一个很重要的节日，在中国历史上，“元旦”有许多称谓，如元日、元正、元辰、开年、元春、上日、华岁等，但在诸多称谓中还是以称“元旦”最普遍，时间最长久。