1、形态特征：体细长而扁，尾柄很细，两侧有角质棱。头长大于体高。吻稍尖，下颌长于上颌、口端位。上、下颌具有细齿，前端较大，两侧较小，上颌稠密，下颌稀疏。眼大，两眼间平坦。鳃膜相连。体的前部两侧有一筋骨板（无名骨），基部与腹鳍刺相连，在腹部又有一个&ldquo；&lt；&rdquo；形的骨架，两端与腹鳍刺相连，体无鳞。2、生活习性特征：刺鱼是一种分布于北纬35&deg；以北的北方区系鱼类之一。在水温20℃以上抵抗力较弱；相反，适应于低温。冰雪融化后游向江湖岸边。约在6－7月洄游到水草丛生、阴隐的小河岔里。身上的一套刺棘专以防御和抵抗来犯的敌鱼。体型虽小，不易受其他鱼类的威胁。刺鱼主要以摇蚊幼虫为食，其次是枝角类的象鼻蚤，桡足类的剑蚤、镖蚤以及介形类的甲壳虫等。