关于佛跳墙的由来，与福建布政使周莲及其厨师有关。相传清朝道光年间，福建布政使周莲在福州宴请自己的席上吃到了一道叫做“福寿全”的菜，他很是满意。于是，回家命厨师郑春发依法仿制，在原菜基础上减少了肉量，又加入了多种海鲜。后来，郑春发开了一家菜馆，在一次文人聚会的筵席上献上了这道菜。文人们品尝之后纷纷称赞，有人即席赋诗曰：“坛启荤香飘四邻，佛闻弃禅跳墙来。”“佛跳墙”这道菜的名字因此得来。