《永乐大典》是明成祖朱棣亲自写序言并赐名的中国第一部百科全书，他先后让解缙和姚广孝主持编纂，内容包含经史子集、天文地理、阴阳占卜、医术、戏曲、释藏道经、工农业等，从永乐元年一直修到永乐六年，才终于完稿并抄写完成，被《不列颠百科全书》称为“世界有史以来最大的百科全书”。初名《文献大成》，后明成祖亲自撰写序言并赐名《永乐大典》。全书22,877卷（目录60卷，共计22937卷），11095册， 约3.7亿字，汇集了古今图书七八千种。