防洪，三峡大坝建成后，将形成巨大的水库，滞蓄洪水，使下游荆江大堤的防洪能力，由防御十年一遇的洪水，提高到抵御百年一遇的大洪水，防洪库容在73—220亿立方米之间。如遇1954年那样的洪水，在堤防达标的前提下，三峡能减少分洪100—150亿立方米，荆江至武汉段仍需分洪350—400亿立方米。如遇1998年洪水，可有效防御。