1、打扫干净屋子再请客：涵义是要在彻底清除帝国主义在中国的控制权及其影响之后，再让外国客人进来。2、为了坚持和维护外交上的自主立场，领导人为新中国制定了三大外交，即“一边倒”、“另起炉灶”、“打扫干净房子再请客”。后两者指的是不承认同各国建立的旧外交关系，对旧中国同外国签订的一切条约和协定重新审查处理，将帝国主义国家在中国的势力、和影响逐步肃清，然后在互相尊重领土主权、平等互利的基础上同各国建立新的外交关系。交部在建部伊始，便遵照的指示精神，成立了一个由王炳南牵头的“消除帝国主义残余势力小组”，乔冠华与柯柏年、宦乡等人参加了这一小组。