安提戈涅是剧中的主人公。故事发生在底比斯。克瑞翁（Creon）由俄狄浦斯(Oedipus)让位而成为新的国王，俄狄浦斯的一个儿子厄忒俄克勒斯（Eteocles）为保护城邦而献身，而另一个儿子波吕涅克斯（Polynices）却背叛城邦，勾结外邦进攻底比斯而战死。战后，克瑞翁给厄忒俄克勒斯举行了盛大的葬礼，而将波吕涅克斯暴尸田野。克瑞翁下令，谁埋葬波吕涅克斯就处以死刑，波吕涅克斯的妹妹安提戈涅（Antigone）毅然以遵循“天条”为由埋葬了她哥哥，于是她被克瑞翁下令处死。