第一回：说楔子敷陈大义，错名流隐括全文。王冕七岁丧父，十岁放牛，十七、八岁靠画画挣钱。对各种学问融汇贯通，终日闭门读书，十分仰慕屈原。危素喜爱王冕的画，让时知县派人约会王冕，他装病不见；时知县亲自上门访，他又外出不见。吴王朱元璋来访，王冕要他以仁义服人。朱元璋统一天下，立八股取士之法，王冕认为此法一立，文人有厄，便隐居不出，后病逝于会稽山中。第二回：夏总甲推荐周进在薛家集学堂做馆。王举人在庵里避雨，大吃大喝，周进只能吃老菜叶、喝白开水。次日雨住，王举人走了，他替人家打扫鸡骨头等。