许多襄樊人都知道这是中秋必备菜，却不知它为何必不可少。年过七旬的襄樊知名规划专家陈家驹揭开了这道菜的身世。陈家驹对家乡的风土人情有浓厚兴趣。他说，中秋节吃鸡的风俗自明代开始。陈家驹说，明代时，农村家家户户都养鸡。鸡被称作“农村的银行”，村民常常用鸡或鸡蛋换取生活必需品。临近中秋，小公鸡逐渐长到0.5公斤左右，作为菜肴，则肉质鲜嫩、味美;若继续喂养下去，需要大量粮食。恰逢中秋节，农民们便从家养的公鸡中挑几只留下来作种鸡，再杀一两只做菜。中秋前后，正是板栗收获的季节，人们便将小公鸡和板栗一起下锅。明代以后，无论在乡下还是城里，香飘四溢的板栗焖笋鸡逐渐成为襄樊人中秋团圆必备菜。