经调查，婴儿父母家族中，都没有出生过小头症婴儿的历史，孩子的母亲也无不良嗜好，身体状况良好，惟一的原因，就是那次火灾中，孕妇吸量浓烟使胎儿一氧化碳中毒，影响了胎儿脑发育。人的脑细胞是体内最娇弱的细胞，每时每刻都离不了氧。占人体重量只有2%的大脑，需要的供氧量却达人体总氧耗量的20%。如果停止向脑供氧10秒钟，人就会进入神志昏迷的状态；停氧2～3分钟，脑细胞就会不断死亡，此后即使恢复供氧，死亡的大脑细胞也不会复苏了。胎儿的头部占身体重量的10%～12%，所需氧气的比率比成人要高得多。