常山具有清热抗疟的功效，可以驱寒热、截疟。单用土常山叶一两，煎汁服。疟疾急性发作时有较好的疗效，能迅速控制症状，血中疟原虫阴转，但不能根治。《药性论》："治诸疟，吐痰涎，去寒热，项下瘤瘿。"。涌吐劫痰；常山具有催吐的作用，常山可用于涌吐胸膈间痰浊、痰饮的停留结滞，用常山配甘草内服，可吐出痰涎水饮等。《本经》："主伤寒寒热，温疟，胸中痰结吐逆。"。降低血压；常山中含有的常山碱甲、常山碱乙、常山碱丙能降低血压。治头疼不欲食；治胸中多痰，头疼不欲食及饮酒：常山四两，甘草半两。水七升，煮取三升，内半升蜜，服一升，不吐更服。无蜜亦可。(《补缺肘后方》。