糟糠之妻的故事：东汉初年大司空宋弘，为人正直，做官清廉，对皇上直言敢谏。曾先后为汉室推荐和选拔贤能之士三十多人，有的官至相位。光武帝刘秀对他甚为信任和器重，封他为宣平侯。 光武帝的姐姐湖阳公主新寡后，刘秀有意将她嫁给宋弘，但不知她是否同意。一天，光武帝与湖阳公主共论朝臣。湖阳公主说：“宋公(指宋弘)威容德器，群臣莫及。”刘秀听后很高兴，召见宋弘，让公主在屏风后观听。”意思是：我听说，对贫穷卑贱的知心朋友不可忘，共患难的妻子不可抛弃。