1、生长地域。莲子生长在湖南、江苏、云南等地区，整体地域偏南方，而芡实主要生长在东北、安徽、山东等地，属于北方的植物。2、成熟时间。莲子开花在初夏，初秋的时候就可以采摘，而芡实在夏末初秋才开花结果，待到秋末冬初时才能够成熟。3、功效。莲子的补脾功效要强于芡实很多，而且还能够起到补气安神的效果，但芡实虽然也有补脾补胃的作用，效果却不是十分显著。4、外观。芡实颜色比较黑，而莲子是深棕色的，虽然外形很相似，但是从颜色上很容易区分。