公元十五世纪初期，卫拉特汗国在脱欢和其子也先的带领下走向强盛，此时的中亚和蒙古草原上仍然存在许多蒙古人建立的汗国，这些汗国大多都遭受到过卫拉特人的进攻。而从察合台汗国中出的东察合台汗国，也在那段时期和卫拉特人爆发了战争，面对强大的卫拉特人，东察合台汗国的被打的节节败退。。卫拉特蒙古人(明史称呼为瓦剌)是元朝被明朝赶出中原后才开始崛起的，公元1368年元惠宗率众北逃后，明朝曾对逃亡漠北草原的蒙古贵族进行了几次远征。由于卫拉特人的聚集地距离明朝边境较远，因此明朝的皇帝认为卫拉特人并没有对明朝构成威胁，并且开始对他们进行扶持，以此来对抗忽必烈家族的支持者。