吃灶糖，寓意灶王爷上天言好事，下界保平安。打扫家里，寄托了中国人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。吃饺子、吃年糕，取意送行饺子迎风面，吃年糕意寓人们的工作和生活一年比一年高。还有洗个干干净净的澡。放鞭炮，烧黄纸送灶神。

北方地区的人在小年给灶君上供的时候，要端上一碗饺子，因为送行饺子迎风面。而灶糖是汉族传统小吃，一般分为关东糖和糖瓜，在广西的部分地区，在小年这天有做米饼的习俗，而南方则有吃年糕的习俗，意寓人们的工作和生活一年比一年提高。

北方地区的人在小年给灶君上供的时候，要端上一碗饺子，因为送行饺子迎风面。而灶糖是汉族传统小吃，一般分为关东糖和糖瓜，在广西的部分地区，在小年这天有做米饼的习俗，而南方则有吃年糕的习俗，意寓人们的工作和生活一年比一年提高。

由于各地风俗不同，小年并没有确定具体是哪一天，但是基本上都是每年农历腊月二十四日或二十三日这一天，也是祭祀灶君的日子，俗称过小年，很多地方都把这一天当作一年工作的结束。此外还会进行一些大扫除，剪窗花的活动，之后就是筹备除夕春节了。

小年并没有确定具体到哪一天，它并非专指一个日子，但是由于各地风俗，被称为小年的日子也不尽相同。民间传统上的祭灶日是腊月二十四，南方大部分地区仍然保持着腊月二十四过小年的传统，北方地区多在腊月二十三过小年。

除夕来自先秦时期的逐除习俗，据《吕氏春秋季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐疫疬之鬼，这就是除夕节令的由来。后又称除夕的前一天为小除，即小年夜，除夕为大除，即大年夜。

北方地区的人在小年给灶君上供的时候，要端上一碗饺子，因为送行饺子迎风面。而灶糖是汉族传统小吃，一般分为关东糖和糖瓜，在广西的部分地区，在小年这天有做米饼的习俗，而南方则有吃年糕的习俗，意寓人们的工作和生活一年比一年提高。

小年风俗食物有饺子、粘糕、麻糖、关东糖、糖瓜、米饼、火烧、年糕、爆米花糖、炒玉米，而南方人一般吃年糕、米饼、汤圆和灶糖；北方人一般吃饺子、面食和糖瓜。

晋东南地区，流行吃炒玉米的习俗，民谚有二十三，不吃炒，大年初—一锅倒的说法，其次过年吃豆腐只是要为新的一年取个斗福的好彩头，期望福气能成斗成斗的来，最后腊月二十三后，家家户户要蒸花馍，大体上分为敬神和走亲戚用的两种类型。前者庄重，后者花哨。

小年风俗食物有饺子、粘糕、麻糖、关东糖、糖瓜、米饼、火烧、年糕、爆米花糖、炒玉米，而南方人一般吃年糕、米饼、汤圆和灶糖；北方人一般吃饺子、面食和糖瓜。