从前，有一个男孩叫王老五，家里很穷，为了饭吃，穿衣，他便在地主家找了一份放牛的工作，当起了放牛娃。由于王老五从小没有读过书，他只数得清楚5个数，地主怕王老五把牛给放丢了，只给他放了五头牛。有一天，王老五赶牛上山吃草，一头大肚子牛妈妈呱叽一声，生了一只牛宝宝，王老五却不知道生了一只牛宝宝后，他放的牛从五头变成了好多头。天快黑了，王老五把牛赶回地主家的牛圈。这时，地主走了过来，发现多了一头小牛，地主就问王老五，你今天放的牛有几头。王老五说：我今放的是一堆牛。地主说：牛，是一头一头的，哪来一堆一堆的说法。地主说，你给我数一数。