人类双胞胎的形成有以下两种类型。由一个受精卵在囊胚期分成两个内细胞群而发育成两个胎儿者为同叩双胞胎。这种产生的孪生子具有相同的遗传特征，因此，性别相同，性格和容貌酷似。由两个卵细胞同时受精并发育长大而成两个胎儿者为异卵双胎，大多数双胞胎(约75％)属此。由于他们是由两个不同的受精卵发育的，故具有不同的遗传特性，性格和容貌的相似性也就逊于前者。孪生子可能是同一性别，也可能是不同性别。人口学和医学的研究表明，同卵双胞胎的出生频度相当稳定，地域间、人种间，以及不同时期的变比不大。而异卵双胞胎的出生频度的地域和人种差异较大，且近年来有逐年增长的趋势。就人种来说，黑色人种大国――尼日利亚的双胞胎频度可高达分娩妇女数的40&permil；白色人种居中；亚洲人种居末。