佛教和道教里都提到过午不食的办法，其一是认为这种方式有利于身心健康，道教中甚至还有辟谷的说法，他们认为五谷会产生浊气，会让人变得沉重愚钝，所以要不食五谷。其二是用这种不吃东西忍耐饥饿来磨练修行人的意志。除了修行之人过午不食外，古人也有这种过午不食的习惯，到了今天一些比较原始的地方仍保留这种饮食习惯，而许多减肥的人也开始逐渐把注意力放到了这个位置来，但是过午不食真的是减肥的制胜法门么？它就真的全无坏处么？其实这种想法是完全错误的。过午不食更适合古人的作息。古人日出而作日落而息，且多从事体力劳动。现代人的生活方式则完全发生了变化，更多的人在从事脑力劳动，并且经常加班到深夜，睡眠也不够充足。