1992年9月，批准实施我国载人航天工程。1992年9月21日，审议批准开展我国载人航天工程（代号921工程）研制，并明确了我国载人航天“三步走”的发展战略：第一步，发射载人飞船，建成初步配套的试验性载人飞船工程，开展空间应用实验。第二步，突破载人飞船和空间飞行器的交会对接技术，发射空间实验室，解决有一定规模的、短期有人照料的空间应用问题；第三步，建造空间站，解决有较大规模的、长期有人照料的空间应用问题。同时批准启动工程第一步任务研制建设。