“端午”一词最早出现于西晋名臣周处的《风土记》。书中说：“仲夏端午谓五月五日也，俗重此日也，与夏至同。”从字面上来讲，端午还有“端五”、“重五”、“重午”等名称。端，古汉语有开头、初始的意思，称“端五”也就如称“初五”。古人习惯把五月的前几天分别以端来称呼，元代陈元靓《岁时广记》说：“京师市尘人，以五月初一为端一，初二为端二，数以至五谓之端五。 ”古人纪年通用天干地支，按地支顺序推算，五月正是“午月”，而午时又为 “阳辰”，所以端午也叫“端阳”。午，古人与“五”通用，故端午、端五同义。