胎膜早破是由多种因素相互影响，最终导致胎膜张力及弹性回缩力下降，使胎膜变薄，不能抵御宫腔内增加的压力而发生。胎膜早破与难产和感染常互为因果，产道及胎儿异常即是胎膜早破的常见诱因，胎膜早破又可导致宫内感染及羊水减少，因此而发生宫缩乏力、胎儿宫内窘迫，致使难产和手术分娩机率增加，所以胎膜早破往往是难产的信号。骨盆形态异常、胎儿巨大或发育畸形等难产因素，均可使胎先露不能入盆、不易衔接或衔接不良，在宫腔内压力急剧增高时；或多胎妊娠和羊水过多的情况下，胎膜长期处于紧张状态而使伸张性减弱，加上子宫宫内压升高时；由于胎儿先露部不能阻挡、缓冲宫腔内增加的压力。