什么早期教育能有效地防治窒息儿、早产儿的智力低下呢？这是因为未成熟脑的可塑性最强，代偿能力最好。中枢神经系统有非常复杂和完整的功能，所以，小儿出生前和出生后早期，它的发育有预定的程序和特殊的安排。然而，中枢神经系统在发育过程中完全不是固定不变的。我们前面曾经提到，神经细胞如同一棵小树，它的树突、轴突好比树枝、树根，开始神经细胞的树突、轴突分枝很少，这些神经细胞的发育与小儿所处的环境能否接受到丰富的视、听、触觉等感知刺激有关，如同植物生长需要阳光和水一样。如果早期给予教育，神经细胞会茁壮成长、根深叶茂起来，并使神经细胞之间的连接通路广泛而完善。研究证明，在视觉丰富环境中养育的老鼠，它们的视觉大脑皮层发育好，比养育在视觉刺激贫乏的标准实验笼子内的老鼠的视觉皮层更厚、更重。