由于曹军长路奔波早已人困马乏，程昱便建议曹操利用关羽重情义的性格来脱困。于是，曹操向关羽诉说当年自己对他的恩情。经过一番思索，关羽便念在曹操与自己过去的情份上，不惜违抗军令状将曹操等人从华容道放走。 关羽义释曹操展了非凡的气度和感恩图报的精神，是君子人格的典范，此举也赢得了世人尊重。
