北京外国语大学前身是1941年成立于延安的中国人民抗日军事政治大学三分校俄文大队，后发展为延安外国语学校，建校始隶属于中国共产党领导。新中国成立后，学校归外交部领导。1954年，更名为北京外国语学院；1959年，与北京俄语学院合并组建新的北京外国语学院。1980年后直属国家教育部领导。1994年，正式更名为北京外国语大学。
