蟋蟀俗名蛐蛐、夜鸣虫，是一种古老的昆虫，至少已有1.4亿年的历史。
蛐蛐和蟋蟀都是一个科的动物，只是各地叫法不同，都是杂食性动物；但蝈蝈偏肉食性，而蟋蟀偏植食性。
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全世界已知蟋蟀约 4649 种。蟋蟀多数中小型，少数大型。蟋蟀科种类体长大于3mm，体色变化较大，多为黄褐色至黑褐色，或为绿色、黄色等；体色均一者较少，多数为杂色。
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蟋蟀最特殊的是，它的听器是在前脚节上。腹部末端有两根长尾丝，如果是雌虫，还有一根比尾丝还长的产卵管。分辨雌雄的方法是，翅膀有明显凹凸花纹的是雄的，翅纹平直的是雌的。
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蟋蟀穴居，常栖息于地表、砖石下、土穴中、草丛间，夜出活动。蟋蟀生性孤僻，彼此之间不能容忍，一旦碰到一起，就会咬斗起来。因此我国民间有斗蛐蛐的风俗。
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但蟋蟀是重要的农业害虫，它们破坏各种作物的根、茎、?叶、果实和种子，对幼苗的损害特别严重。特别是玉米、黄麻、烟草、棉花、大豆和木薯，往往造成缺苗，影响收成。
