鲁迅《少年闰土》文章发表后,许多人都写信给鲁迅,问猹是什么动物。鲁迅1929年给舒新城的回信说:“‘猹’是我据乡下人所说的声音,生造出来的,读如‘查’。但我自已也不知道究竟是怎样的动物,因为这乃是闰土所说,别人不知其详”。
猹在《故乡》中闰土对它的描述为“伶俐”、“皮毛是油一般的滑”。