登徒子是楚国的一名大夫，跟宋玉一起在一代昏君楚顷襄王的手下做官。
宋玉乃是大名鼎鼎的名臣，词赋大家屈原的得意弟子，自然风流儒雅，词赋文采，一时间颇得顷襄王的宠信。
宋玉不但文章出色，仪表也是“风流潇洒，英俊不凡”。登徒子曾在楚襄王面前说他“好色”，襄王便把宋玉找来问话。
宋玉后反击登徒子，以至于登徒子背负“好色”名声。
