公元前221年,秦将王贲又率军灭齐。经过16年的战争,秦国最终灭掉六国,统一了天下。秦灭六国的顺序是这样的:韩国、赵国、魏国、楚国、燕国、齐国,秦灭六国大致是按照先易后难和先北后南的顺序开始的。
战国末期,齐国势力最弱小的就是韩国,秦国从韩国开始了扫平六国的行动。公元前230年,秦始皇派内史腾率军进攻韩国,韩国无力抵抗,又无大国救援,所以秦军长驱直入一举灭亡韩国,俘虏了韩王安。韩国的灭亡,是秦国统一六国的开始。
秦朝灭六国后续
秦始皇统一六国后,于公元前219年开始南征百越,称为"秦攻百越之战",该战是秦朝统一战争中最艰难激烈一仗。据《淮南子·人间训》载:秦始皇派遣“尉屠雎发卒五十万为五军,三年不解甲驰弩,使监禄无以转饷;又以卒凿渠而通粮道,以与越人战,杀西呕君译吁宋;而越人皆入丛薄中与禽兽处,莫肯为秦虏,相置桀骏以为将,而夜攻秦人,大破之,杀尉屠雎,伏尸流血数十万,乃发适戍以备之。”
秦在统一过程中,派遣数十万内地人民到南方去戍守,把中原先进的生产技术和工具带到南方,促进了当地的开发,同时还修通了道路,特别是修凿了灵渠,使长江水系同珠江水系连结起来,对中原地区同南方、西南的经济文化交流起了重要的作用。