自然原因：
1. 长江流域河网密布，纵横交错，为航运提供了广阔的水域基础。
2. 地处亚热带季风气候区，降水充沛，保证了长江水量充足。
3. 长江水量巨大，水能资源丰富，为航运提供了强大的动力。
4. 干流横贯中国东西，支流遍布南北，形成密集的河网系统，增强了水道的连通性。
社会原因：
1. 长江航运条件优越，水流平稳，水量充足，为航运业提供了良好的条件。
2. 长江沿岸地区经济发达，尤其是长江三角洲，运输需求巨大。
3. 长江与纵列分布的铁路网互补，有效分担了铁路运输的压力。
4. 长江下游的沿海地区经济繁荣，对航运的需求尤为旺盛，使得长江成为“黄金水道”。
