北京故宫
故宫位于北京市中心，旧称紫禁城。于明代永乐十八年（1420年）建成，是明、清两代的皇宫，无与伦比的古代建筑杰作，世界现存最大、最完整的木质结构的古建筑群。故宫全部建筑由“前朝”与“内廷”两部分组成，四周有城墙围绕。四面由筒子河环抱。城四角有角楼。四面各有一门，正南是午门，为故宫的正门。
太和殿俗称“金銮殿”，面积约2380多平方米，长宽之比为9：5，寓意为九五之尊。面积是故宫中最大的一座，而且形制也是最高规格，最富丽堂皇的建筑。
太和殿是五脊四坡大殿，从东到西有一条长脊，前后各有斜行垂脊两条，这样就构成五脊四坡的屋面，建筑术语上叫庑殿式。檐角有10个走兽，为中国古建筑之特例。大约从14世纪明代起，重檐庑殿是封建王朝宫殿等级最高的形式。
殿内有沥粉金漆木柱和精致的蟠龙藻井，殿中间是封建皇权的象征——金漆雕龙宝座，设在殿内高2米的台上，安放着金漆雕龙宝座，御座前有造型美观的仙鹤、炉、鼎，背后是雕龙屏。太和殿是皇帝举行重大典礼的地方。即皇帝即位、生日、婚礼、元旦等都在这里庆祝。太和门和门前的狮子,一同见证了中国的盛衰历史。
走出太和殿外面的阳光正灿烂，踩着青石板就如踩着明清的风月一般，没几分钟，就看见清晰的中和殿了。远远望去，中和殿是一座平面呈方形的四角攒尖顶方亭建筑。其深广各三间，周围出廊，建筑面积580平方米。屋顶为单檐钻尖式，中央最高处安装着镀金的圆形宝顶，仿佛巨大的宝珠。其尖顶部，正是四条屋梁交会处，其木构件最忌受雨水腐烂，在它的顶端罩上一个完整的金属宝顶，有效地保护了钩件。中和殿于明永乐十八年（公元1420年）建成。曾历经三次火灾，现存为明天启七年（公元1627年）重建。殿初名华盖殿，后改中极殿，清顺治二年（公元1645年）始称中和殿。“中和”二字是说，凡事要做到不偏不倚，恰如其分才能使用各方关系得到和顺，其意在于宣扬“中庸之道”。
中和殿是故宫三大殿之一，位于太和殿后。中和殿是皇帝去太和殿举行大典前稍事休息和演习礼仪的地方。皇帝在去太和殿之前先在此稍作停留，接受内阁大臣和礼部官员行礼，然后进太和殿举行仪式。另外，皇帝祭祀天地和太庙之前，也要先在这里审阅一下写有祭文的“祝版”，再到中南海演耕前，也要在这里审视一下耕具。
中和殿内的陈设比较简单，宝座前左右两侧是两只金质四腿独角异兽。它是想像中的一种神兽，传说日行18000里，懂得四方语言，通晓远方之事。放在皇帝宝座两旁，寓意君主圣明，同时为烧檀香之用。放在中和殿地平台两侧的铜薰炉，是用来生炭火取暖的。
