202和304不锈钢的主要区别在于它们的化学成分、物理性能、耐腐蚀性、机械性能、应用领域和价格。
1、化学成分。202不锈钢含有17%至19%的铬和较低的镍含量（一般在4%至6%之间），其锰含量较高，在7.5%至10%之间，是一种节镍型不锈钢，通过添加锰和氮来部分替代镍，以降低成本；304不锈钢含有18%至20%的铬和较高的镍含量（约为8%至10.5%），这种较高的镍含量对于提升不锈钢的耐腐蚀性能至关重要。
2、物理性能。202不锈钢在特定温度下的强度可能略高于304不锈钢，但304不锈钢因其稳定的晶体结构和优良的耐蚀性，具有更优越的机械性能，尤其是在应力腐蚀破裂方面的抵抗能力更强；202不锈钢在800℃以下表现出较好的抗氧化性和中温强度，但其耐高温性能总体不如304不锈钢那么广泛适用。
3、耐腐蚀性。由于304不锈钢镍含量更高，因此其耐腐蚀性更强，特别是对氧化介质和许多有机酸、碱都有更好的抵抗力。
4、不锈钢根据GB/T20878-2007中定义是以不锈、耐蚀性为主要特性，且铬含量至少为10.5%，碳含量最大不超过1.2%的钢。耐空气、蒸汽、水等弱腐蚀介质或具有不锈性的钢种称为不锈钢。
